ケールは地中海沿岸に生育している野菜で、和名は緑葉甘藍(リョクヨウカンラン)というアブラナ科に属する植物です。
地中海が原産の野菜ではありますが、日本で消費されるケールのほとんどは日本で栽培されています。青汁などの原料として、南は沖縄から北は北海道まで1年中栽培が行われている植物です。
このケールは、栄養価が豊富に含まれていることから野菜の王様とも呼ばれています。
ケールは日本では馴染みの薄い野菜ではありますが、キャベツに良く似た野菜です。ただ、キャベツとは異なり、結球(丸い形状に葉が巻くこと)はせず、葉は扇状に広がった形状をしています。(※左はキャベツ、上はケールの画像。)
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